手紙の書き方｜構成と頭語・結語、時候の挨拶

手紙の4つの部分

手紙の形が決まっているのは、読む人が迷わずに用件にたどり着けるようにするためです。型どおりに書くと堅苦しく感じるかもしれませんが、順番さえ押さえておけば、あとは自分の言葉で中身を書けば十分に気持ちは伝わります。ここでは、それぞれの部分にどんな一文が入るのかを、短い例とあわせて見ていきます。

前文：頭語・時候の挨拶・安否

前文は手紙のあいさつにあたる部分です。たとえば「拝啓　秋冷の候、皆様にはお健やかにお過ごしのことと存じます。」のように、頭語、季節の言葉、相手の様子を気づかう一文を続けて書きます。頭語には対応する結語があり、組み合わせは頭語と結語の対応表にまとめました。

季節の言葉は、漢語調の「〇〇の候」か、「朝夕めっきり冷え込むようになりました」のような和語調の言い回しのどちらかを選びます。月ごとの例は時候の挨拶の一覧や、今日の日付から選べる今日の時候の挨拶で確かめられます。親しい相手なら、時候の挨拶を短くして近況から書き始める人も多いです。

主文：起こし言葉と用件

主文は手紙の中心です。「さて、このたびは」「ところで先日の件ですが」のような起こし言葉を置いて、伝えたい用件に入ります。用件は一つの手紙に一つが基本とされ、お礼とお願いを同時に伝えるときは、お礼を先に書くと受け取る側の印象がやわらかくなります。

お礼の手紙なら、何をしてもらってどう感じたかを具体的に一つ書くと、型どおりの文面になりにくくなります。場面ごとの文例はお礼状の書き方で紹介しています。

末文と後付け

末文では「季節の変わり目ですので、どうぞご自愛ください」のように相手を気づかう言葉で締め、頭語に合った結語を置きます。結びの言葉は手紙の結びの文例に季節別、相手別に並べました。

後付けは、日付、自分の名前、相手の名前の順に書く部分です。縦書きでは相手の名前を行の上の方に、横書きでは左上に置くのが一般的で、配置の違いは縦書きの手紙と横書きの手紙で説明しています。書き忘れたことを添える追伸は便利ですが、目上の人や弔事の手紙では控えるとされます。

書く前に用意しておくこと

手紙を書き始める前に、相手の正しい住所と名前の漢字、伝えたい用件を一つ確かめておくと、書き直しが少なくて済みます。下書きを別の紙に書いてから清書すると、行頭や行末の位置も整えやすくなります。筆記具は黒の万年筆かボールペンが一般的で、季節の便箋を使う場合は、相手の住む地域の季節感に合っているかも気にかけておくと安心です。

場面別の書き方

• 頭語と結語の対応表
• 手紙の結びの文例
• 縦書きの手紙の書き方
• 横書きの手紙の書き方
• 便箋の折り方と封筒への入れ方
• 目上の人への手紙の書き方
• 両親への手紙の書き方と例文
• 子供への手紙・子供からの手紙
• サンタからの手紙 テンプレート
• お悔やみの手紙

封筒の表書きは封筒の宛名の書き方を参考にしてください。