頭語と結語の対応表

頭語と結語の対応表

頭語は「つつしんで申し上げます」、結語は「これで失礼します」という意味の言葉で、会話でいえば最初のお辞儀と別れ際の会釈にあたります。だからこそ、丁寧さの度合いをそろえて組み合わせるのが基本です。頭語を丁寧にしたのに結語が略式だと、最後だけ急に砕けた印象になります。

迷ったときは「拝啓」と「敬具」を選べば、目上の人にも友人にも使えます。手紙を書き慣れていない人ほど、この組み合わせを基本にして、相手や場面に応じて変えていくと失敗がありません。

避けたい組み合わせ

組み合わせの決まりは、どれも意味から考えると覚えやすくなります。「前略」は前文を省くという意味なので、その後に時候の挨拶を長々と書くのは矛盾しますし、結語も略式の「草々」が釣り合います。反対に、時候の挨拶からきちんと書いた手紙の最後を「草々」で締めると、急いで書いたような印象を与えるとされます。

「前略」を目上の人に使わない理由

「前略」は、あいさつを省いていきなり本題に入るための頭語です。親しい友人や家族への手紙、急ぎの連絡では便利ですが、目上の人や取引先に使うと、礼を欠いていると受け取る人がいます。ビジネスマナーの解説でも、改まった相手には「拝啓」か「謹啓」で始めるよう案内されるのが一般的です。目上の人への手紙の全体の書き方は目上の人への手紙にまとめています。

返信に使う「拝復」

いただいた手紙への返事には「拝復」を使い、結語は「敬具」とするのが一般的です。「お手紙ありがとうございました」と書き出すと、返事であることがすぐに伝わります。受け取ってから日がたってしまったときは、「ご返事が遅くなり申し訳ございません」と一言添えると丁寧です。

女性が使う「かしこ」

「かしこ」は女性が手紙の終わりに使う結語で、頭語のない手紙にも、「拝啓」で始めた手紙にも使えるとされます。やわらかい印象になるため、親しい相手や目上の女性への私的な手紙で選ばれることが多く、仕事の手紙では「敬具」を使うのが一般的です。性別にかかわらず「敬具」を使っても失礼にはなりません。

頭語の後の書き出し方

頭語の後は1文字分空けて時候の挨拶を続けるか、改行して次の行から書き始めます。結語は本文の最後の行の下に寄せて書くか、改行して行の下の方に置くのが一般的です。横書きの手紙では、結語を右に寄せて書きます。

弔事の手紙では頭語を省く

お悔やみの手紙は、悲しみのあまり取り急ぎ書いたという気持ちを表すため、頭語も時候の挨拶も省いて、すぐにお悔やみの言葉から書き始めるのが一般的です。結語も付けないか、付ける場合は「合掌」とする人もいます。書き方はお悔やみの手紙で紹介しています。また、続けて手紙を出す意味の「再啓」は、不幸が重なることを連想させるとして弔事やお見舞いでは使いません。

手紙全体の組み立ては手紙の書き方、締めくくりの一文は結びの文例を参考にしてください。