七五三とは｜意味と由来、いつ何をするか

七五三のもとになった三つの儀式

東京都神社庁は、七五三を古くは「髪置き」「袴着」「帯解き」の祝いと呼んでいたと説明しています。年齢ごとに意味が違い、それぞれが子どもの成長の節目を表していました。

三つの儀式が一つの行事にまとまり、晴れ着を着た子どもと家族で神社に参り、これまでの成長へのお礼と、この先の健康を願うようになったのが今の七五三です。神社だけでなくお寺でお参りする家もあり、どちらでも構わないとされています。

何歳で、誰を祝うのか

明治神宮は、現在は満年齢で男の子は5歳（地方によっては3歳も）、女の子は3歳と7歳で祝うのが一般的だと案内しています。もともとは数え年で祝うものでしたが、東京都神社庁も、最近は満年齢で祝う割合が高くなったと説明しています。

男の子の3歳を祝うかどうかは地域や家の考え方で分かれ、地域によっては男の子も3歳で祝う家が少なくありません。女の子と男の子それぞれの対象年は、女の子の七五三はいつ？と男の子の七五三はいつ？で生まれ年ごとに確かめられます。3歳の祝い方は3歳の七五三で詳しく扱っています。

七五三の日に何をするか

当日は子どもに晴れ着を着せ、神社でお祓いや祈祷を受けるか、お参りだけをして、帰りに千歳飴をいただき、家族で食事をするのが一般的な過ごし方です。写真館での記念撮影を同じ日にする家もあれば、前撮りや後撮りで別の日にする家もあります。

祈祷を受けるときに神社へ納めるお金は初穂料と呼び、金額の目安とのし袋の書き方は七五三の初穂料にまとめています。当日の段取りは七五三当日の流れで、着付けから食事会までの順に紹介しています。

七五三の準備でよく調べられること

七五三の準備は、日取りを決める、着物や服を選ぶ、写真を手配する、祖父母や親戚からのお祝いを受け取る、の四つに分けると整理しやすくなります。それぞれの目安は次のページで扱っています。

• 日取り：七五三はいつ？2026年・2027年の日程、3歳の七五三
• 当日：七五三当日の流れ、七五三の初穂料
• 家族の服装：七五三の親の服装、七五三の母親の着物、七五三の兄弟姉妹の服装
• 着物：七五三の着物、男の子の七五三の着物
• 写真：七五三の写真、七五三の前撮り・後撮り
• お祝い：七五三のお祝い金の目安と渡し方、七五三のお祝い袋の書き方、七五三のお返し・内祝い
• 海外の友人への説明：七五三を英語で説明する

着物のレンタルと写真館の予約は秋に集中するため、日取りが決まったら衣装と撮影を先に押さえ、そのあとで食事会の店を探す順にすると慌てずに済みます。

11月15日の由来と千歳飴

七五三が11月15日に行われるようになった理由には諸説があります。よく知られているのは、江戸幕府の5代将軍徳川綱吉の子の祝いがこの日に行われたという話ですが、これは言い伝えの一つで、確かな記録で裏付けられているわけではありません。暦の上で縁起のよい日だったからという説もあります。

千歳飴も、江戸時代に売り出されたのが始まりと伝えられる縁起物で、長く伸びる飴に子どもの長生きの願いが込められています。由来がはっきりしないことも含めて、昔から続く習わしとして楽しむ家がほとんどです。