法事の流れ｜施主の準備と当日の進行

施主の準備：2か月前から当日まで

最初に決めるのは日時です。菩提寺の住職は週末に予定が集中しやすいため、命日の2か月ほど前には連絡して候補の日を伝えます。菩提寺がない家は、葬儀を担当した葬儀社などに相談すると僧侶を紹介してもらえます。

日時が決まったら会場を押さえます。寺の本堂、自宅、法要の設備がある会館やホテルが主な選択肢で、それぞれの違いは下の表と自宅で法事を行うときで紹介しています。招く人が決まったら、1か月前までに届くよう案内状を出します。文面は法事の案内状の書き方と文例のメーカーで作れます。

案内を出した後は、返信の期限を過ぎても連絡のない人に電話で確かめておくと、人数の見込み違いを防げます。足の悪い高齢の親族がいる場合は、椅子席の会場や送迎の有無もこの時期に考えておきます。

出欠がそろったら、人数に合わせて会食の予約と引き出物の注文を確定させます。引き出物の相場や表書きは法事のお返し（引き出物）にまとめました。お布施とお車代、御膳料は前日までに新しい封筒に用意し、当日あわてないようにしておきます。

当日の進行

参列者がそろったら、施主が短く挨拶して法要を始めます。挨拶の言葉は法事の施主の挨拶 例文を参考に、1分ほどにまとめると落ち着いて話せます。読経が始まると、僧侶の案内に従って施主、家族、親族、参列者の順に焼香をします。

読経の後に僧侶が法話をすることがあり、それが終わると法要の部は一区切りです。四十九日や一周忌では、ここで墓地に移動して納骨やお墓参りをする家が多くあります。移動の手段や時間は事前に参列者へ伝えておくと、当日の案内が楽になります。

法要の間、施主は僧侶の近くの最前列に座り、焼香の順番を見守ります。進行役を立てない小さな法事では、施主が次の段取りを声に出して伝えると参列者が動きやすくなります。

会食は施主の挨拶か献杯で始まり、1〜2時間ほどで終えるのが一般的です。僧侶が会食に同席しない場合は、法要の後に御膳料とお布施を渡して見送ります。お開きの挨拶をしたら、帰り際に一人ずつお礼を伝えながら引き出物を手渡します。

参列者から見た当日の流れ

招かれた側は、開始の10〜15分前に会場に着き、施主に挨拶して香典やお供えを渡します。席は施主の案内に従い、法要の間は焼香の順番が来るまで静かに待ちます。焼香の作法は葬儀と同じで、宗派別の回数は焼香の作法で確かめられます。

お墓参りに同行するときは、施主の家族が先に立って案内するので、その後について歩きます。墓前では施主から順に線香を供えて手を合わせます。

会食に招かれていれば、そのまま席に移ります。故人の思い出話をしながら過ごし、施主の挨拶でお開きになったら引き出物を受け取って失礼します。服装や香典の考え方は法事に参列するときのマナーにまとめています。