還暦とは

還暦は何歳で祝うか

還暦は、満年齢で60歳、数え年で61歳になる年に祝います。ほかの長寿祝いは数え年と満年齢で祝う年が1年ずれますが、還暦だけはどちらで数えても同じ年になります。辞書でも、還暦を数え年61歳と説明する一方で、干支で数えると満60歳の年に元の干支に戻ると書かれています。

誕生日当日にこだわらず、その年のうちに祝えば還暦祝いになります。生年月日から長寿祝いの年をまとめて出したいときは長寿祝いの早見表と計算を使ってください。

還暦の意味と由来

干支は、甲・乙・丙などの十干と、子・丑・寅などの十二支を順に組み合わせたもので、組み合わせは60通りあります。生まれた年と同じ干支の年がめぐってくるのは60年後で、暦が還ることから「還暦」と呼ばれるようになりました。辞書には、同じ意味の言葉として「本卦還り（ほんけがえり）」も載っています。

年齢を祝う習わしは古くからありますが、60歳を一つの区切りとする考え方は、暦がひと回りして新しく始まるという見方から来ています。かつては、この年を境に家の仕事を子に譲ったり、役目を退いたりする人も多かったとされます。

赤いちゃんちゃんこを贈る理由

還暦に赤いものを贈るのは、暦が還って生まれ直すという意味をこめたものと、百科事典に説明されています。そのため、本人に赤い袖なし羽織を着てもらい、赤い頭巾をかぶって祝う家もありました。赤には魔よけの力があると考えられてきたことも、理由として挙げられることがあります。

いまは、ちゃんちゃんこを着るのは記念写真の間だけにして、ふだん使える赤い小物や、赤い花を添えた贈り物にする家が増えています。60歳は仕事を続けている人も多い年齢なので、赤い衣装をからかわれているように感じる人もいます。本人が嫌がりそうなら、赤は差し色に少し取り入れる程度で十分です。

還暦の祝い方

家族で食事会を開き、記念の品を贈る形が一般的です。子が中心になって声をかけ、孫も一緒に祝うことが多く、職場の仲間が花束やメッセージを贈ることもあります。祝う時期の決め方や贈り物の選び方は還暦祝いの祝い方と贈り物で、カードに書く言葉は還暦祝いのメッセージで紹介しています。

還暦の次の長寿祝い

還暦の次は70歳の古希で、その先は77歳の喜寿、80歳の傘寿、88歳の米寿と続きます。名前の多くは、年齢を表す漢数字が文字の形に見えることから付けられています。

近年は66歳を「緑寿」と呼ぶ例も見かけますが、辞書にも、名前を提唱した団体が公開している資料にも確かめられなかったため、このサイトの一覧には入れていません。120歳を還暦が二回めぐる年として祝う呼び名もありますが、これも辞書には見当たりませんでした。