古希とは

古希は何歳か

古希は70歳のお祝いです。満年齢で祝う家では70歳の誕生日を迎える年に、数え年で祝う家では満69歳になる年に祝います。還暦から10年後の節目で、長寿祝いの名前が年齢そのものを表すようになる最初のお祝いでもあります。

ほかの年や家族全員の祝いの年は、長寿祝いの早見表と計算で生年月日から出せます。

古希の由来

杜甫の「曲江」には、酒代の借りはどこへ行ってもあるものだが、七十歳まで生きる人は昔から少ない、という意味の対句があります。この「古来稀」から取って、70歳を「古稀」と呼ぶようになりました。辞書によると、「古希」は「稀」の字を「希」に書き換えた表記で、いまはこちらが広く使われています。

杜甫がこの詩を詠んだ唐の時代、70歳はまさに稀な長寿でした。いまは70歳で仕事や地域の活動を続ける人も多く、「稀」と呼ぶには若々しい年齢になっています。

長寿祝いの移り変わり

年齢を区切って長寿を祝う習わしは古く、百科事典には、40歳の「不惑」から始まる祝いが奈良時代から行われていたと書かれています。その後、近世になって、還暦、古希、喜寿、米寿の四つが定着したとされます。古希は、その四つのうちの一つとして長く祝われてきた節目です。

古希の色が紫とされる理由

古希の色は紫とされることが多く、紫が昔から位の高い人の装いに使われた色であることから、年長者を敬う気持ちを表すと説明されています。ただし、お祝いの色は辞書に書かれた決まりではなく、贈り物の解説の中で広まった慣習です。紫の花や小物を添える家もあれば、本人の好きな色を優先する家もあります。

古希の祝い方

70歳は、旅行や趣味を楽しむ元気な人が多い年齢です。家族そろっての食事会のほか、夫婦での旅行や、本人がやってみたかったことを家族で一緒に体験する祝い方も選ばれています。時期の決め方や贈り物、食事会の段取りは古希祝いで、封筒の書き方は長寿祝いの封筒で紹介しています。

古希の次の長寿祝いは77歳の喜寿です。7年後のお祝いの意味は喜寿とはにまとめています。