弔辞の書き方｜構成・長さ・奉書紙と封筒・読み方

弔辞とは、誰が読むものか

弔辞は、葬儀や告別式の中で故人と親しかった人が霊前で読み上げる、別れの言葉です。遺族から依頼されて読むもので、自分から申し出るものではないとされています。依頼されるのは、長年の友人、職場の上司や同僚、恩師、孫や兄弟など、故人の人となりをよく知る人が多く、一つの葬儀で一人から三人ほどが読むのが一般的です。

依頼を受けたら、よほどの事情がない限り引き受けるのが礼儀とされます。遺族が「この人に送ってほしい」と考えて選んだ役目だからです。どうしても難しい場合は、早めに理由を添えて丁寧に辞退し、遺族が別の人に頼む時間を残します。

弔辞の構成は六つの部分

弔辞には決まった型があり、次の六つの部分を順に書くとまとまりやすくなります。最初の呼びかけは、生前と同じ呼び方で故人に語りかける一文です。「〇〇さん」「先生」など、二人の間で使っていた呼び名にすると、聞いている人にも関係が伝わります。

中心になるのは思い出と人柄の部分です。思い出は多くを並べるより、情景が浮かぶ出来事を一つか二つに絞るほうが心に残ります。人柄は「優しい人でした」と言い切るより、その優しさが表れた具体的な場面を語ると、故人らしさが参列者にも伝わります。

長さは3分、1,000字前後が目安

読み上げる時間は3分ほど、文字数にすると800字から1,000字前後が目安とされています。葬儀は進行の時間が決まっていて、複数の人が弔辞を読むこともあるため、長くなりすぎないよう配慮するのが一般的です。原稿ができたら声に出して読み、時間を計っておくと当日に慌てません。

ゆっくり読むと、思ったより時間がかかります。緊張すると早口になりがちなので、句読点の位置で軽く息をつくつもりで練習しておくと、聞き取りやすい速さになります。

奉書紙と封筒、薄墨で清書する

正式には奉書紙か巻紙に毛筆で書き、上包みで包んで表に「弔辞」と書きます。墨は悲しみを表す薄墨を使うのが一般的ですが、筆ペンの薄墨タイプでも構わないとされます。最近は便箋に書いて白い封筒に入れる人も増えており、その場合は二重封筒を避けて一重のものを選びます。

弔辞は読み終えたあと霊前に供えられ、遺族が保管することが多いものです。そのため、書き損じのない清書を用意し、末尾には日付と自分の名前を書き添えます。

弔辞の読み方と当日の動き

司会者に名前を呼ばれたら席を立ち、遺族と僧侶に一礼してから祭壇の前に進みます。遺影に一礼したあと、上包みから弔辞を取り出して胸の高さで開き、故人に語りかけるつもりで読み上げます。

声が詰まってしまっても、無理に急ぐ必要はありません。少し間をとって息を整えれば、参列者は静かに待ってくれます。読み終えたら元のように包み直し、表書きが祭壇の側から読める向きにして供えます。

宗教による言葉の違い

弔辞は故人に向けた言葉ですが、葬儀の宗教に合わない表現は避けるのが一般的です。たとえば「ご冥福」や「成仏」は仏教の言葉なので、神式やキリスト教の葬儀では使いません。浄土真宗でも「ご冥福」は使わないとされます。

宗教がわからない場合は、「安らかにお眠りください」のように特定の宗教によらない言葉で結ぶと無難です。

使ってはいけない言葉を確かめる

弔事では、重ね言葉や不幸が続くことを連想させる言葉、「死ぬ」のような直接的な表現は避けるのが一般的です。書き上げた原稿を下のチェッカーに貼り付けると、該当する言葉と言い換えの例を確認できます。入力した文章は送信されません。

友人に読む弔辞の例文

長年の友人に向けた弔辞の例です。名前や出来事は〇〇の部分を自分の言葉に置き換えて使ってください。例文をそのまま読むより、二人だけが知っている出来事を一つ入れると、ぐっと故人らしい弔辞になります。

• 友人へ

  〇〇君。君の訃報を聞いたのは、来月の同窓会の相談をしようと電話をかける直前でした。受話器を持ったまま、しばらく言葉が出ませんでした。君がもうこの世にいないということを、心のどこかで受け止めきれずにいます。君と初めて会ったのは、大学一年の春、同じ山岳部の部室でした。慣れない山道でばてて座り込んだ私の荷物を、君は黙って半分持ってくれましたね。頂上で並んで見た朝日の美しさは、何年たっても忘れられません。社会人になってからも、年に一度は二人で山に登り、仕事の愚痴や家族の話をしながら歩くのが、私にとって何よりの楽しみでした。去年の秋に登った山で、君は珍しく足を止め、子どもが大きくなったら三人で来たいと話していました。その時の少し照れたような横顔を、私はこの先も忘れないと思います。君は、自分のことより人のことを先に考える男でした。誰かが落ち込んでいると、気がつけば隣に座って、冗談を言って笑わせていました。会社でも後輩から慕われていたと、今日ここに集まった皆さんの顔を見てよく分かりました。奥様、お子さん、突然のことでどれほどお辛いかと思います。君が大切にしてきたご家族のために、私たち友人にできることがあれば、いつでも力になります。君と一緒に登る約束をしていたあの山にも、いつか君の写真を持って登りに行くつもりです。〇〇君、長い間ありがとう。君と友人でいられたことを、心から誇りに思います。どうか安らかに眠ってください。

  コピー