初七日の香典｜葬儀と同日のとき・金額の目安・表書き

初七日とはいつ行う法要か

初七日は、亡くなった日を1日目として数えて7日目に営む最初の忌日法要です。仏教では、故人は亡くなってから七日ごとに裁きを受け、四十九日で行き先が決まると考えられてきました。初七日はその最初の節目にあたり、無事に三途の川を渡れるよう祈る日と説明されます。

関西の一部では、亡くなった前日から数える習慣があり、ほかの地域より1日早く初七日を迎えることがあります。日にちの数え方は地域や寺院によって異なるので、迷ったら喪家や菩提寺の案内に従うのが確実です。

葬儀と同日の初七日（繰り込み初七日）のとき

遠方の親族が何度も集まるのは負担が大きいことから、火葬のあとや告別式の中で初七日の読経を済ませる形が広まりました。これを繰り込み初七日、あるいは繰り上げ初七日と呼びます。

参列者にとっては同じ日の一連の儀式なので、初七日の分として別の香典袋を用意する必要はないと考えるのが一般的です。ただ、親族の中には葬儀の香典とは別に初七日の分を包む家もあります。身内で事前に相談して金額をそろえておくと、当日に気をもまずにすみます。

日を改めて行う初七日の香典の金額と表書き

初七日を7日目に別の日として営む場合、招かれた人は香典を持参します。金額の一般的な目安は、親族で1万円前後、友人・知人で5,000円前後です。法要のあとに会食があると聞いていれば、その分を考えて少し多めにする人もいます。

まだ四十九日前なので、仏式の表書きは「御霊前」、浄土真宗なら「御仏前」です。迷うときは時期を問わない「御香典」でも構いません。外袋の墨は、葬儀からの日が浅い法要として薄墨を使う人が多い一方、前もって準備できる法事なので濃墨でよいとする考え方もあります。

喪家側が用意するお布施

喪主側は、僧侶に初七日の読経をお願いしたお礼としてお布施を用意します。繰り込み初七日なら葬儀のお布施にまとめて渡すことが多く、詳しくは葬儀のお布施で扱っています。

初七日の法要で気をつけたいこと

別の日に営む初七日に招かれる人は、ほとんどが近い親族です。服装は葬儀に準じた喪服で出席するのが一般的で、平服でよいと案内されていても、黒や紺など落ち着いた色を選びます。数珠も忘れずに持参します。

葬儀の直後で遺族は疲れていることが多いため、長居をせず、法要と会食が終わったら早めに失礼するのが思いやりとされます。

初七日を省略する家もある

葬儀と別の日に初七日を営む場合でも、参列を親族の中のごく一部に限ったり、読経だけを家族で済ませたりする家もあります。案内がなければ参列者の側から問い合わせる必要はなく、四十九日の法要で改めて香典を用意すれば十分です。遠方に住んでいて初七日に出られない親族は、電話や手紙で遺族を気づかう言葉を伝えておくと、香典がなくても気持ちは届きます。