初盆・新盆の香典｜金額の目安・表書き・お供えとの違い

初盆（新盆）とは

四十九日の忌明けを過ぎてから初めて迎えるお盆を、初盆（はつぼん）や新盆（にいぼん・あらぼん）と呼びます。故人の霊が初めて家に帰ってくるお盆として、ふだんのお盆より丁寧に供養し、親族や親しかった人を招いて僧侶に読経してもらう家が多いです。

亡くなってから四十九日が明ける前にお盆が来たときは、その年ではなく翌年のお盆を初盆とするのが一般的です。お盆の時期は7月の地域と8月の地域があり、東京など一部では7月、多くの地域では8月に行われます。

初盆の香典の金額

親族は1万〜3万円、友人・知人は3,000〜1万円が一般的な目安です。法要のあとに会食があれば、その分を加えて考えます。初盆には白提灯や盆提灯を親族が贈る習慣もあり、提灯を贈る場合は現金を少なめにして、合わせて相場の範囲に収める人もいます。

地域によっては、初盆の家を近所の人が回って少額を供える習わしがあり、その場合は1,000〜3,000円ほどの「御供」として包むこともあります。ご近所の習慣は年長の方に聞くのがいちばん確実です。

初盆の香典の表書きと袋

四十九日を過ぎているため、仏式の表書きは「御仏前」が一般的です。品物の代わりにお金を供えるという意味で「御供物料」と書く人もいます。浄土真宗でも「御仏前」で問題ありません。

水引は黒白か双銀の結び切りが一般的で、関西など黄白を使う地域もあります。法事なので外袋は濃い墨で書いて構いません。名前の書き方や中袋の金額は通常の香典と同じで、見本は下のツールで確認できます。

香典とお供え（提灯・果物）はどう違うか

香典はお金で供えるもの、お供えは線香やろうそく、果物、菓子、提灯などの品物で供えるものです。初盆では両方を持参する人もいれば、どちらか一方にする人もいます。品物を選ぶなら、日持ちして分けやすいものや、消えてなくなる「消えもの」が好まれます。

お盆の期間中に訪問して手渡しするか、都合がつかなければお盆の前に届くよう送ります。現金を郵送するときは現金書留を使います。招かれていない場合は無理に訪問せず、品物だけを送る形でも気持ちは伝わります。

初盆に招かれたときの服装と持ち物

初盆の法要は、四十九日や一周忌と同じく喪服か、それに近い落ち着いた服装で出席する人が多いです。施主から「平服で」と言われた場合でも、黒・紺・グレーなど控えめな色の服を選びます。夏の暑い時期なので、上着は会場に入る前に着ればよいでしょう。

持ち物は香典とお供え、数珠が基本です。お供えを持参したら、施主に渡すときに「お供えください」と一言添え、仏壇や精霊棚に自分で置かないのが一般的です。

精霊棚と迎え火・送り火

初盆の家では、精霊棚（盆棚）を設けて故人の好物や季節の野菜を供え、盆の入りに迎え火、盆明けに送り火をたく習わしがあります。白提灯は初盆にだけ使う提灯で、送り火で燃やしたり寺院に納めたりします。参列する側が準備に関わることはあまりありませんが、こうした飾りを見ておくと施主との会話のきっかけにもなります。